BICARBONATO   di Giulia Magnarini

Tutto quello che che si può fare con il bicarbonato in casa!

Qualcuno potrebbe avere qualcosa da ridire, ma la chimica è un mondo sicuramente affascinante: non soltanto da un punto di vista puramente scientifico, ma anche dal lato pratico e applicativo nella vita di tutti i giorni.

Esiste una sostanza che, grazie alle sue proprietà chimiche, si rivela versatile ed utile quotidianamente, sicuro nell'utilizzo ed ecologico: è l'idrogenocarbonato di sodio NAHCO3 comunemente conosciuto come bicarbonato. Le sue caratteristiche (è solubile in acqua e poco nell'alcol, delicatamente abrasivo, fungistatico, delicatamente alcalino, non combustibile) gli conferiscono diverse caratteristiche:

-   Neutralizzante naturale

E' definito "sostanza tampone", perchè è in grado di mantenere il pH delle soluzioni stabile attorno a valori di 8; è in grado, così, di contrastare diverse condizioni di acidità:   dal combattere l'acidità di stomaco al neutralizzare l'azione corrosiva sulle tubature da parte di acidi.

-   Agente addolcente

Disciolto in acqua, il bicarbonato evita la formazione di incrostrazioni calcaree e svolge un'azione sgrassante, permettendo, così, un utilizzo inferiore di sapone.

-   Agente lievitante

Se mescolato ad un prodotto con caratteristiche acide, come latte, aceto e succo di limone, o riscaldato almeno a 70°C, il bicarbonato subisce fenomeni analoghi: le reazioni che ne scaturiscono generano CO2, biossido di carbonio, che viene inglobato nel glutine. Utilizzato, dunque, negli impasti per la preparazione di torte e dolci, ne determina l'aumento di volume.

-   Valido assorbi-odori

L'effetto tampone di cui abbiamo parlato in precedenza consente un contrasto chimico degli odori derivanti da sostanze acide o fortemente basiche: in alcuni casi previene la loro formazione, in altri la neutralizza.

-   Delicatamente abrasivo

I cristalli di bicarbonato si dissolvono in acqua prima di danneggiare le superfici. I campi di applicazione del bicarbonato sono svariati: disciolto in acqua è ideale per lavare frutta e verdura, detergere le superfici che giornalmente vengono a contatto con il cibo e lucidare oggetti in argento; posto in una scatola aperta, invece, elimina gli odori in frigo e sotto il lavandino, in garage, in cantina e nel ripostiglio, senza contare quelli negli armadietti della biancheria e delle scarpe; può venire anche cosparso direttamente sulle superfici per ravvivare i colori di tappeti e moquette, deodorare i contenitori dei rifiuti e le lettiere dei gatti, uccelli e piccoli roditori; in lavatrice può essere aggiunto al detersivo liquido, aumentandone l'efficacia, e contrasta la formazione di calcare.

Le possibilità di utilizzo, come potete leggere, sono molteplici. Ecco qui l'ultimo: aggiungete il bicarbonato all'acqua calda del bagno o del pediluvio ed avrete una piacevole sensazione di una pelle liscia  e morbida e di benessere a piedi e gambe. Cos'altro chiedere al bicarbonato.